活性氧以及活性氮(Reactive oxygen species, ROS;Reactive nitrogen species, RNS)是细胞中间营养物质生理代谢过程中的副产品.虽然生理防御机制可以迅速将这类物资转化成水或者尿素氮,  但是如果合成与清除之间失衡就会导致氧化应激(oxidative stress, OS),  这对细胞成分是有害的.这种OS可以导致生长失控,  或最终导致细胞死亡.另外, ROS和RNS都与糖尿病及其并发症的发生密切相关.因此,  许多学者都提出了通过清除ROS/RNS来预防或者治疗糖尿病及其并发症的治疗策略.一些在身体中合成或从食物中获得的分子参与了ROS与RNS的清除及中和过程.金属硫蛋白,  一种富含半胱氨酸的蛋白质,  它是一种金属结合蛋白,  在细胞内稳态以及免疫方面都有广泛的功能.许多状态下都可以诱导产生金属硫蛋白,  包括补充锌治疗,  它在介导抗OS,抗细胞凋亡,解毒以及抗炎等方面都有着极其重要的作用.金属硫蛋白能够通过调节多种应激诱导的信号通路(丝裂原活化蛋白激酶,Wnt,核因子‐κB,磷脂酰肌醇3激酶,去乙酰化酶1/AMP活化的蛋白激酶以及成纤维细胞生长因子21)来缓解糖尿病以及其并发症.然而,  为了给OS治疗带来新的机遇,  需要我们更深入地了解金属硫蛋白的功能,生化以及分子特征.这篇综述聚焦于新近提出的金属硫蛋白功能以及它们与糖尿病及其并发症的关系.